Павел сидит в синагоге, изучает Тору, молится и получает советы от своего раввина. Кажется, он наслаждается счастливым браком со своей возлюбленной детства и матерью двоих детей.
Но она и Ола прошли более долгий путь, чем большинство других: от наполненного ненавистью неонацизма до шока и гнева, когда они узнали, что они еврейского происхождения, к жизни в синагоге как ортодоксальные евреи.
Они познакомились в школе в Варшаве, столице Польши, но в подростковом возрасте Павел, а затем и Ола присоединились к неонацистам.
В 18 лет они поженились, а через несколько лет Олу раздражал разговор с матерью, который она почти не помнила, – что-то о ее еврейских корнях. Он нашел ответ в Институте еврейской истории, который, по его словам, располагает архивами, документирующими 10-вековую жизнь евреев в Польше.
По его словам, находясь там, он почувствовал внутреннее желание также ознакомиться с семейной историей Павла — а он тоже был еврейского происхождения. “Что-то мне подсказало… Это было невероятно – оказалось, что у нас есть еврейские корни. Это был шок. Я не ожидала узнать, что у меня есть муж еврейского происхождения”, – сказала она.
«Я не знала, как ему сказать. Я любил его, даже когда он был панком или скинхедом. Независимо от того, бил он людей или нет. Это было время в Польше, когда это движение было очень интенсивным».
В ужасе от этой новости ей пришлось вернуться домой к своему мужу-неонацисту и рассказать ему об их общем еврейском наследии. После Второй мировой войны 350 000 евреев Польши составляли около 10 процентов довоенного еврейского населения.
За 25 лет, прошедших после окончания Второй мировой войны, подавляющее большинство евреев бежало от преследований со стороны правительства, контролируемого Советским Союзом. Те, кто остался, скрывали свое еврейское происхождение даже от собственных детей.
Это принесло с собой культуру, в которой мог процветать антисемитизм, и в Польше 1980-х годов Павел принял ненависть, которая распространялась в дымоходах бетонных башен Варшавы. Когда Ола принес домой документы, чтобы показать Павлу его собственную историю, он бросился к родителям, чтобы допросить их, и они рассказали ему семейную тайну.
«Я был стопроцентным националистом. Тогда, когда мы были скинхедами, речь шла о власти белых, и я считал, что Польша принадлежит только полякам, что евреи — это величайшая чума и худшее зло в этом мире. По крайней мере, в Польше в то время считалось, что во всем плохом виноваты евреи…», — сказал он.
«Мои эмоции… Трудно описать, что я почувствовал, когда узнал, что я еврей… Моя первая мысль была: что я скажу людям? Что мне сказать мальчикам? Должен ли я признать это или нет? Я был зол, грустен, напуган и неуверен в себе».
Со временем гнев и растерянность Павла утихли, и он обратился к главному раввину Польши Михаэлю Шудричу. Выступая в синагоге, где он сейчас молится, Павел сказал: «Зеркало было для меня большой проблемой. Я не мог смотреть на себя. Я видел еврея. Я ненавидела человека в зеркале, потом привыкла, как-то смирилась».
«Я пришел сюда к раввину и сказал: «Слушай, мне говорят, что я еврей, у меня в руках такой документ, мои мать и отец что-то сказали. Кто этот еврей и что это такое? Помогите, иначе я сойду с ума».
В последующие годы они подружились с главным раввином, и он стал для них наставником. Павел, которому сейчас 33 года, сказал: «Я не говорю, что не жалею об этом, но я не ношу это с собой и не наказываю себя за это… Мне жаль тех, кого я бью… Но я не жалею об этом. держу на себя обиду. Люди, которым я причинил боль, могут злиться на меня».
Сегодня они являются активными членами еврейской общины Варшавы. Павел учится на рабочего на бойне, где животных забивают в соответствии с еврейскими кошерными требованиями, а Ола работает кошерным инструктором на кухне синагоги.
Шудрих сказал: «Тот факт, что они были скинхедами, на самом деле увеличил мое уважение к ним, что они были там, где были, осознали, что это неправильный путь, и приняли его, а не убегали от того факта, что они были часть людей, которых они ненавидели».
«Я думаю, это также говорит нам кое-что на личном уровне. Никогда никого не списывайте со счетов. Место, где этот человек находился 10 лет назад, может оказаться не тем местом, где он находится сегодня. А человек обладает неограниченной способностью меняться, и иногда даже в лучшую сторону».
Журнал «Петах-тиква» («Дверь надежды») вып. 29, № 2