Перпетуя, Сатурнус и Фелиситас
Карфаген, Северная Африка
202 год нашей эры.
Шестеро христиан поднялись на сцену суда. На рыночной площади собралась большая толпа, чтобы посмотреть, что происходит. их допрашивали одного за другим, и они исповедовали свою веру. Когда подошла очередь Перпетуи, она сразу увидела, как ее пожилой отец держит на руках ее крошечного ребенка.
«Помилуй своего ребенка», — взмолился старик.
Судья поймал отца на слове: «Подумай о своем старом отце и своем маленьком ребенке. Принести жертву ради успеха императора».
Перпетуя ответила: «Я не принесу жертвы».
“Вы христианнка?” потребовал судья.
«Да, я христианка», ответила молодая женщина.
Судья огласил приговор, Перпетуя и другие христиане предстали перед хищниками в день рождения императора. Пять или шесть из них только недавно обратились, но от Сатурна она впервые услышала о Христе. Сатурн не присутствовал при их аресте, когда узнал об этом, решил разделить участь своих спутников.
Находясь в тюрьме, они рассказали друг другу о своей вере. накануне игр, когда заключенные в последний раз ели, сразу собралась большая толпа. Верующие говорили с ними с обычной для них твердостью, грозили им судом Божьим и приглашали увидеть, как они с радостью отдадут свою жизнь.
Сатурн сказал: «Запомните наши лица, ибо тогда вы узнаете нас на Страшном Суде». Язычники вышли из темницы, но были удивлены спокойствием и жизнерадостностью узников. Позже многие из них стали верующими.
В день своей смерти Перпетуя получила откровение от Бога и записала его собственноручно.
«Я видела, как диакон Помпоний подошел к двери нашей кельи и громко постучал… Он был одет в белую одежду без пояса и в странных сандалиях. Он сказал: «Перпетуя, мы тебя уже ждем. Приходи!”
Я увидела толпу, наблюдающую за происходящим с большим интересом. Я знала, что меня бросят навстречу хищникам, но, к моему удивлению, хищников нигде не было. Очень злой египтянин со своими товарищами пришел воевать против меня. В этот же момент ко мне подошел красивый молодой человек, чтобы быть моим спутником и поддержкой…
Теперь появился необычно высокий человек, возвышающийся над амфитеатром, одетый в пурпурную одежду и в странных туфлях из золота и серебра. В руке у него был посох, как у кареты, а на нем ветка с золотыми яблоками. Он потребовал молчания и заявил: «Если египтянин победит эту женщину, он может убить ее этим мечом, но если она победит, она получит эту ветвь здесь». Затем он ушел.
Мы подошли друг к другу и начали драку. Враг хотел схватить меня за ноги, но я ударила его пятками по лицу. Внезапно я взлетела и начала бить его с воздуха. Когда я увидела, что бой не собирается заканчиваться, я схватила его за голову, и он упал лицом вниз. Я наступила ему на голову.
Люди начали аплодировать, а мои сторонники пели псалмы. Я подошла к тренеру, и он дал мне клюшку. Он поцеловал меня и сказал: «Мир тебе, дочь моя». Радуясь своей победе, я направилась к вратам жизни.
В этот момент я проснулась. Я поняла, что мы сражаемся не с животными, а с самим дьяволом. Теперь я знала, что победа за мной».
В ту же ночь Сатурну тоже было видение. Он описывает это так:
«Четыре ангела, руки которых не коснулись нас, понесли нас на восток… И когда мы увидели мир позади себя, мы увидели яркий свет, и я сказал Перпетуе: «Это то, что обещал нам Бог. Мы приняли участие в его обещании».
Мы прибыли в место, напоминающее сад, где было много розовых деревьев и всевозможных цветов… В саду было четыре ангела, и они казались более могущественными, чем остальные. Увидев нас, они воздали славу и сказали остальным ангелам: «Вот они!» С трепетом поставили нас четыре ангела…
Мы подошли к замку, который, казалось, был сделан из света, а перед воротами стояли четыре ангела. Когда мы вошли, на нас надели белую одежду. Когда мы вошли, то услышали голос, беспрестанно повторявший: «Свят, свят, свят!» Теперь мы видели его с белыми волосами и лицом, похожим на лицо юноши… и мы вошли и встали перед престолом, полные восхищения, и четыре ангела подняли нас, и мы поцеловали его, и он гладил наши лица своей рукой.
Потом мы вышли и сразу заметили нескольких братьев и сестер и среди них мучеников. Мы могли почувствовать чудесный запах. Потом я проснулась счастливым».
В утро своей победы узники-мученики отправились из темницы в амфитеатр, словно направляясь в рай. Их лица сморщились, Перпетуя последовала за ними легким шагом. Зрители вылезли из орбит, увидев ее. Она спела песню победы.
В начале шоу на двоих мужчин напал леопард, а затем медведь. Затем на Сатурна был выпущен дикий кабан, но вместо этого он напал на своего спутника и вонзил ему бивни в живот. Сатурн просто поскользнулся на песке. Затем его связали в медвежьей берлоге, но медведы отказались выходить из клетки, во второй раз Сатурн остался невредимым. Перпетуя и молодая женщина, которого звали Фелиситас, встретила быка на арене. Фелиситас получила серьезную травму и упала. Перпетуя взлетела в воздух и ее одежда была разорвана в клочья. Как только она встала, она подбежала к Феличиаце и осторожно помогла ей подняться с земли. Бык отказался нападать на них во второй раз, и ее увели с катка.
Шоу почти закончилось. Сатурна в последний раз вывели на арену и бросили на него леопарда. Одним укусом он смертельно ранил Сатурна.
Наконец, на арену вывели еще тех, кто был еще жив, и гладиаторы тоже потушили их свечу жизни.
Перпетую отдали молодому, неопытному гладиатору, еще не привыкшему к такому насилию. Он несколько раз осторожно ткнул ее в ребра, но не смог убить. Наконец Перпетуя сама поднесла его дрожащие руки к своему горлу.
У Перпетуя было все: происхождение, хорошая семья, образование, острый ум, она была молода и красива. Но ничто из этого не могло сравниться с ее любовью к Иисусу, даже с ее любовью к своему ребенку. Подчинение воле Божией было для нее самым важным. Она была настоящим фанатиком Иисуса!
В прощальном письме семье она написала:
“Не стыдитесь моей смерти. Я думаю, что это величайшая честь, которую я когда-либо получала, и я благодарю Бога за то, что Он дал мне возможность отдать за Него свою жизнь. Такую же честь она оказала своим святым пророкам, дорогим апостолам и своим блаженным мученикам. Я знаю, что умру за Бога и истину.”
Отрывок «Голос мучеников» из книги «Иисус-Чудаки», издательство «Логос».